Megaproyecto que Posicionará a Argentina entre las Potencias Mundiales del Cobre y Oro

Proyecto Vicuña (BHP + Lundin Mining): El Megaproyecto que Posicionará a Argentina entre las Potencias Mundiales del Cobre y Oro

El Proyecto Vicuña, desarrollado por Vicuña Corp. (joint venture 50/50 entre la gigante australiana BHP y la canadiense Lundin Mining), representa una de las mayores inversiones mineras de la historia argentina. Con una inversión total estimada en USD 18.100 millones, este desarrollo en la provincia de San Juan integrará los depósitos Josemaría y Filo del Sol (ubicados a solo ~10-11 km de distancia, cerca de la frontera con Chile) y se convertirá en una de las minas más importantes del mundo.

¿Por qué Vicuña será una de las minas más grandes del planeta?

Según evaluaciones y anuncios del proyecto, Vicuña se posicionará como:

• La 5ª mina de cobre más grande del mundo.
• La 3ª mina de oro más grande del mundo (considerando su producción polimetálica).

Se espera que entre en producción plena alrededor de 2030. La inversión inicial hasta el inicio de operaciones rondaría los USD 7.000-7.100 millones (primera etapa), con proyecciones de exportaciones anuales que podrían alcanzar los USD 10.000 millones a valores actuales en etapas avanzadas. El distrito Vicuña, ubicado entre los cinturones Maricunga y El Indio, alberga cuatro depósitos conocidos de cobre-oro y destaca por su potencial de clase mundial en cobre, oro y plata.

Josemaría es un pórfido de cobre-oro avanzado (en preconstrucción), mientras que Filo del Sol aporta significativo contenido de oro, cobre y plata (en exploración avanzada). El enfoque integrado binacional busca maximizar la eficiencia operativa y el valor del distrito.

Otros grandes proyectos de cobre en Argentina: Un Boom Minero Histórico

Argentina vive un momento clave en la minería de cobre, con varios megaproyectos avanzados que, junto a Vicuña, podrían transformar al país en un jugador relevante a escala global. Entre ellos destacan tres que aún tienen menor cobertura específica:

• Los Azules (McEwen Copper): Proyecto de cobre a gran escala en San Juan. Su Estudio de Factibilidad (2025) lo posiciona como un activo generacional. Inversión estimada alrededor de USD 2.672M-4.000M. Busca ser una de las primeras minas de cobre “regenerativa” y carbono neutral. Producción proyectada promedio de ~155.000 toneladas de cobre al año en una vida útil de ~27 años.
• El Pachón (Glencore): Gran depósito de cobre y molibdeno en San Juan. Glencore ha solicitado beneficios bajo el RIGI con una inversión fase 1 estimada en ~USD 9.500M-11.600M. Recursos masivos (miles de millones de toneladas) y potencial de producción significativa. Forma parte de la estrategia de Glencore para aumentar fuertemente su output de cobre en Argentina.
• Taca Taca (First Quantum Minerals): Ubicado en Salta, es uno de los mayores depósitos de cobre no desarrollados en las Américas. Inversión total proyectada de USD 5.250M (base + expansión). Producción esperada de ~291.000 toneladas de cobre anuales en los primeros 10 años (pico), más oro y molibdeno, con una vida útil inicial de ~35 años. First Quantum avanza en estudios ambientales, infraestructura y financiamiento sostenible.

Estos proyectos, junto a Vicuña, suman decenas de miles de millones de dólares en inversión potencial y miles de empleos directos e indirectos, impulsados por el Régimen de Incentivos a Grandes Inversiones (RIGI) y la demanda global de cobre para la transición energética.

Impacto Económico y Estratégico para Argentina

• Transición energética: El cobre es esencial para electrificación, vehículos eléctricos y energías renovables. Argentina puede capturar parte de la brecha de oferta global.
• Empleo y desarrollo regional: San Juan y Salta se beneficiarán con mano de obra calificada, infraestructura (caminos, energía, agua) y regalías.
• Exportaciones: Potencial para generar miles de millones en divisas anuales.
• Desafíos: Altura andina (>3.500-4.200 msnm), aspectos ambientales, binacionales (frontera) y permisos. Las empresas enfatizan estándares ESG elevados.

Vicuña no solo es el proyecto más ambicioso por su escala y socios de primer nivel, sino un símbolo del potencial minero argentino en cobre, similar a lo que ocurrió con el litio en los últimos años.

Fuentes

• Reuters, Industrial Info, Lundin Mining official site, Econojournal, Cobre.com.ar y comunicados de las compañías (2025-2026).
• Sitios oficiales de McEwen Copper, Glencore y First Quantum Minerals.
• Reportes técnicos (PEA, Feasibility Studies) y anuncios corporativos.

Nota: Las cifras de inversión y timelines son estimaciones basadas en datos públicos al 2026 y pueden ajustarse según avances en permisos, estudios definitivos y condiciones de mercado. Para información actualizada, consultar fuentes oficiales de las empresas y gobiernos provinciales.