Vaca Muerta apunta a exportar USD 2.000 M anuales

Un informe del Instituto de Energía de la Universidad Austral proyecta que las exportaciones argentinas de GLP y líquidos del gas natural podrían generar más de USD 2.000 millones anuales a partir de 2030, impulsadas por la expansión de Vaca Muerta. El propano y el butano se suman así al petróleo y al GNL como un nuevo frente exportador para la cuenca neuquina.

Un nuevo informe del Instituto de Energía de la Universidad Austral identificó al gas licuado de petróleo (GLP) y a los líquidos del gas natural (NGL) como el próximo gran negocio exportador derivado de Vaca Muerta, en paralelo al crecimiento del petróleo y a las expectativas generadas por los proyectos de Gas Natural Licuado (GNL). Según el estudio, Argentina produjo alrededor de 3 millones de toneladas anuales de GLP y líquidos comerciales en 2025, con exportaciones de aproximadamente 1,63 millones de toneladas entre GLP, propano licuado y butano licuado.

Las proyecciones del informe muestran un cambio de escala significativo para los próximos años. En un escenario base, la producción argentina podría ubicarse entre 4,4 y 4,8 millones de toneladas anuales en 2030, para escalar a entre 5,5 y 6,5 millones de toneladas hacia 2035; con mayor coordinación de los proyectos en danza, el volumen podría acercarse incluso a las 8 o 9 millones de toneladas anuales. Ese crecimiento llevaría las exportaciones de 1,6 millones de toneladas actuales a entre 3 y 3,4 millones hacia 2030, generando ingresos superiores a USD 2.000 millones anuales a partir de ese año, sin contabilizar todavía el aporte adicional de los proyectos de GNL en Río Negro.

Dos inversiones concretas explican buena parte de ese salto. Compañía Mega prevé ampliar su capacidad de procesamiento de 4.800 a 7.200 toneladas diarias, un incremento del 50%, con una primera etapa de entre USD 250 y USD 260 millones dentro de un programa integral de unos USD 650 millones. En paralelo, Transportadora de Gas del Sur (TGS) avanza con un desarrollo de líquidos en el eje que une Tratayén con General Cerri y Bahía Blanca, con inversiones que superan los USD 3.000 millones y una capacidad estimada de 2,7 a 2,8 millones de toneladas anuales de líquidos C3+, de los cuales cerca del 85% corresponde a propano y butano.

El informe advierte, sin embargo, que el principal límite para este negocio no está en la disponibilidad del recurso sino en la infraestructura necesaria para procesarlo, transportarlo y exportarlo: plantas de separación, poliductos, fraccionamiento, almacenamiento y terminales portuarias en polos como Bahía Blanca, General Cerri y Puerto Galván, a los que se sumarán en el futuro los desarrollos sobre el Golfo San Matías vinculados al GNL. En materia de mercados, Brasil, Chile, Paraguay, Uruguay y Perú aparecen como destinos naturales de corto plazo, mientras India, China, Japón y Corea del Sur figuran en el horizonte como los grandes compradores globales de GLP que Argentina buscará conquistar si logra transformar su potencial geológico en capacidad industrial y logística.

Fuentes:
Vaca Muerta News: https://vacamuertanews.com/actualidad/vaca-muerta-abre-un-nuevo-frente-exportador-el-glp-podria-generar-mas-de-us2-000-millones-anuales.htm